“不然恐怕台上的关羽要过来叫三弟……”
“咳，咳，咳……”一旁伺候的平公公，突然捂嘴咳嗽，阿橙疑心他是提醒自己，这话冒犯了君威，忙补救，“微臣看陛下不太欢喜的样子，故意说笑话来娱陛下，陛下可莫生气！”
看戏忘了时间，夏日里天色又长，要不是有人来找严帝禀报事情，几乎误了出宫的时辰。
阿橙回了南净巷，甚是高兴，与方嬷嬷说今日看了戏，又念了一回永庆班，才上了床。
隔了一日，又得了好消息，说司天监算了，大凌国运日盛，陛下的命格愈发地耀目，原先和六妃合的，都要重新算。如今已算出，明妃的八字虽极为富贵，却压不住陛下的古龙苏醒之命格，被陛下收做皇妹，另嫁他人。
此事一出，朝臣大惊失色，民间议论纷纷，太皇太后气严帝胡闹，摔了一屋子的瓷器。可是不管宫内宫外，上上下下如何，明妃被严帝收做皇妹的事情，倒比六妃圆房礼更早张罗了起来。
阿橙对这事只知了个大概，心中既关切明妃如何顺利出宫另嫁，又担心严帝遭受太多反对，就让方嬷嬷帮她出去多打听下坊间对此事的议论，又想去找孟云祥，问问朝臣的反应。
让方伯送信给孟云祥，却传回来话说，这个休沐日，宫里要办石榴宴，请了很多年轻朝臣，孟云祥也在其中，并且以为阿橙也要去。因着石榴宴本是为公主们选驸马开设的，只是自先帝开始，宫里就子嗣零落，这石榴宴就扩大化，变成了京中贵女们的选婿宴。石榴宴历年规矩，是会请尚未婚配的年轻官员的，特别是科举出身的。
阿橙身在宫中，却没听到这个，待好容易见到严帝，就问：“据说宫中筹办石榴宴，微臣怎么没收到请柬？”
她自然并不想要成为贵女们的夫婿，但是别人都去，“万江澄”却不去，就有些怪怪的，好似真的被严帝禁脔了一般。
自那日一起看过戏，她总觉得，和严帝之间的气氛有些变化。严帝开始待她客客气气的，不知道是否是她多想，她甚至觉得严帝，常有些躲避她的眼神。这……可大大地不妙。
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