方掀了帘子进屋，便见黛玉颜色憔悴，面容枯槁，正和衣卧在床上午歇。紫鹃见她进来，便要拉她往耳房里说话，正巧此时黛玉醒了过来，见袭人双目通红的站在那里，忙叫紫鹃服侍自己起身，袭人忙上前一把按住她道：“姑娘歇着吧，我这会儿过来原是有话对姑娘说。”黛玉听了心里纳闷，却见袭人面上绯红，狠咬了要嘴唇，似是下了什么决心一般，对着紫鹃正色道：“还请妹妹领着春纤她们出去走走。”紫鹃听了这话也觉着疑惑，只是她素知袭人是心里有数之人，略一思量便叫春纤她们都出去，她自己守在门外不许外人进来。
袭人见屋内已无他人，这才涨红了脸，把那年夏天宝玉如何把她错认成黛玉，又说出哪些疯话来，一气都对黛玉讲明了，这才跪下哭着道：“这些话我原是要烂在肚子里的，可太太铁了心要叫我跟着妙玉姑娘嫁到王爷府里，今日若我再不说出来怕是以后就都没机会说了。我也不怕姑娘恼，说句实话，若是姑娘哪日去了，怕是连我们那实心的二爷也要一并去了。我今日把该说的不该说的都说了出来，实在也是为了我们那不省心的爷，眼下没有外人，我只同姑娘说，有姑娘在一日，便有我们二爷一日。若是姑娘去了怕是二爷也活不了的，求求姑娘看在二爷的份上，好好保重身子，若是二爷来家的时候见不着姑娘，怕是二爷也不能活了!”说罢，便捂着脸痛哭起来。
黛玉听了袭人的话，初时只觉震惊，待听到宝玉说为她也闹了一身病时，脸上早已红霞乱飞，连着玲珑剔透的耳唇都是一片赤红，像极了最上等的珊瑚珠子，不觉又是惊惧又是欢喜，既悲且叹。惊惧的是宝玉这番话好在是落在袭人耳中，若是落在旁人耳朵里，此时两人哪里还有性命在？欢喜的是，虽是早知宝玉与自己一般心肠，却难得如此表白出来，可见宝玉待她之心是一片赤诚。叹只叹如今宝玉身陷囹圄，不知何日昭雪冤屈。更悲自己无父无母无人做主，便是二人真有此心，一朝若为东风所破，怕也难以圆满。想到此间不禁也滚下泪来。
那袭人哭了一会儿，才叫紫鹃进来，又细细嘱咐紫鹃几句，这才作辞离去。
如今且说不着袭人，只说王夫人一面要忙着张罗妙玉出阁诸事，一面又要在荣府内择了地方重修宗祠，因宁府没官，本来大观园在宁府界内一概景致都是要拆除的，还是贾政上了奏表，陈明大观园原是为元妃省亲感承皇恩所盖，绝非贾府私邸。这才免去一番折腾。饶是如此仍是日日忙乱，直到忠顺王府一乘小轿接去妙玉三人，宗祠也收拾停当，方得了喘息之计。
不料宗祠才将修好，族中耆老便闹着要开宗祠。原来自打宁府夺爵抄家，族中几位太爷便把罪过都赖到了尤氏身上，嫌着尤氏不知规，弄得宁府上下淫佚不堪，这才有了这滔天之祸。众人之中以贾代儒最长，虽只是个秀才却也算是有功名的人，便叫他去出这个头。
因荣府泰半都圈进了园子，实在寻不出合适的院落可用作宗祠，王夫人只得先把祖宗牌位神像安放在梨香院之中，只叫人便通街的门封上，简单修缮处理便将梨香院暂改成了贾氏宗祠。
众族老见梨香院小小一所房舍，比之原先的宗祠不知差了多少，皆跪在先祖牌位之前放声大哭起来。哭着哭着便把一腔愤懑都移到政赦两人身上，直骂他们两个不争气，要把族宗基业败个精光，他两人由不得又气又愧不敢言语，邢王二人更是大气都不敢出。
底下婆子早把尤氏压了上来，只见尤氏一身月白素服，头发松松挽起不着珠翠，更衬得面无血色，嘴唇苍白。代儒正要论数尤氏罪名，却猛然发觉尤氏并未明犯七出之条，顿时涨红了一张老脸，只是事已至此若不说出些道理来，自己这张老脸更是没地方放，骑虎难下之际，少不得生拉硬扯起来，重重的咳了一声清了清嗓方对尤氏道：“珍儿媳妇，俗话说得好，妻贤夫祸少，如今我们这一支被朝廷夺爵抄家，皆因你不贤不慈，不知规劝，我这样说你可服气？”尤氏哭着辩道：“我原劝过几回，只是大爷不听。但凡大爷肯听人一句劝，何至于到了今日？”说着又掩面痛哭起来。代儒听她当面辩驳，心里愈发不舒服起来，偏他又无理，只得信口胡编，因对着尤氏骂道：“我说你不贤不慈你还不认？你当面便敢同我顶嘴，这便是…是犯了口舌！是…是不孝！你…你没把蓉儿教养好，这是…这是不慈！蓉儿…蓉儿判了斩刑，你又无出，这是…这是绝我们这一脉的香火！你…你罪犯七出，我今日当着祖宗灵位，当着族中耆老，将你休弃出门，你…你可有不服？”
祠堂内族人听代儒说话结结巴巴，语义混乱，满嘴胡诌八咧，都低头暗笑。贾政羞的老脸通红。
尤氏还欲再辩，代儒已把休妻的文书丢了下去，忙命贾政叫人套车，把尤氏送回尤家，那尤家早已落败，尤氏几个叔父早把老宅卖了，都在外省寓居。那些族老哪里管这些，只叫快些把人送走！生恐晚了一步叫尤氏喊起冤来，更下不来台。
贾政无法只得先叫贾琏过去安排，忙忙乱乱之间外面忽有下人问：“二老爷在这吗？朝里出了大事了！部里叫二老爷速去！”贾政不敢耽搁匆忙赶去房中更衣。
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