临安虽好，却不是久待之处。
郭默和黄蓉二人，在临安城仅仅游玩了两天，就打马西去。
此时的临安，的确称得上“世界名城”，操着各种语言的外族人，从天南地北汇聚而来。
繁华的“十里长街”御街，更是汇聚天下奇珍，琳琅满目，处处达官贵人、富商豪士，穿梭其间。
白日里，市面繁荣，入夜以后，灯火通明，不断地传出猜拳行令和歌舞丝竹之声，直到深夜才逐渐地安静下来。
郭默更看到，御前甲库里，做工的工匠，没有任何人身自由，生活十分穷苦。
一些手艺人，为了维持生活，只好走街串巷，替人补锅、磨刀剪、箍桶、修鞋等。生活毫无保障，常常忍饥挨饿。
而小本经营的小商人，挑着货郎担，手摇货郎鼓，招引顾客，虽能赚得一些薄利，却常常遭到官府的敲诈勒索，过着朝不保夕的生活。
二人逗留最多处，却是那西湖。
可惜，初冬时节，不见“接天莲叶”，也不见“映日荷花”，连“断桥残雪”都不可得。
看到断桥，郭默一时兴起，给黄蓉讲了那个，在后世家喻户晓的“白蛇传”的故事，惹得小丫头一直泪眼汪汪的。
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